На 27 юли 1955 година израелски пътнически самолет е свален от изтребители близо до Рупите
27 юли 1955 година е черен ден в съвременната история на България и Израел. На тази дата изгубват живота си 58 души, намиращи се на борда на пътнически самолет на израелските авиолинии. Самолетът на Ел Ал излита от Лондон с направление Тел Авив през Виена и Истанбул. Не стига до израелската столица. По време на полета се отклонява от трасето си, навлиза в българска територия и около 20 минути се лута как да я напусне. Прелита над град Станке Димитров, днес Дупница, подминава и Благоевград, и лети по посока Петрич. Минути преди да успее да премине териториалната въздушна граница, два военни изтребителя МиГ-15 от военното летище Доброславци край София го настигат и обстрелват. Самолетът се разбива край Петрич и всичките 51 пасажери и 7 души екипаж– американски, британски и израелски граждани загиват.
Възниква международен скандал. България съставя правителствена комисия, която да разследва инцидента, а израелската държава дава под съд България в Международния съд в Хага. Чак през 1964 г. съдът в Хага постановява България и Израел да се споразумеят какви обезщетения да се изплатят на семействата на загиналите. Това е първият случай, когато военни изтребители унищожават самолет с толкова много пътници – граждански лица на борда. Цели 30 години след това подобен инцидент няма.
На 4 август 1955 г. загиналите пътници от Полет 402 на Ел Ал са погребани. През септември същата година Израел предлага в дневния ред на десетото заседание на Общото събрание на ООН да се включи въпросът за безопасността на въздушните съобщения. На 9 октомври 1957 г. Израел завежда дело срещу България и искове за обезщетения в Международния съд в Хага за 1 793 256 щатски долара за 56 от общо 58 пътника и багажа им, и още 3 850 036 долара за самолета и загубите на израелската авиокомпания. Искове подават и Франция, Канада, Федерална република Германия, Австрия, Белгия, Швеция, САЩ и Южноафриканския съюз общо за 1 191 892 щатски долара. Претенциите възлизат на 26 120 239 лв. по тогавашния курс.
Въпросът с плащането на обезщетенията се проточва цели 9 години чак до 1964 г. Международният съд в Хага заключава, че се дава възможност да продължат преговорите между България и Израел за доброволното уреждане на спора. Той приключва с това, че България плаща минимална цена за смъртта на 58 невинни граждани – по 8292 долара за всеки загинал.
Преди година на мястото, където са паднали останките от горящата машина, е поставен паметен знак. На 27 юли израелци и българи застават заедно рамо до рамо да почетат паметта на загиналите в самолетната катастрофа край Рупите.
65 години от тогава все още се задават въпроси: Защо това се е случило? Трагичен инцидент ли е, или целенасочен акт на българските военни? Трагедията става по време на един от най-напрегнатите периоди от Студената война. Според Израел, причината за отклонението на самолета е гръмотевична буря, повредила навигационната му система. Разкази на очевидци сочат, че повече от 15 минути двата български изтребителя се опитвали се да отклонят посоката на израелския самолет и да го накарат да кацне. След като командата им не била разбрана, последвала атака.
Въпреки разследванията и заключенията на специалистите, все пак известни съмнения остават. Може би за това допринася и фактът, че сваленият самолет е произведен от фирмата “Локхийд – Констелейшън” и е превърнат от военен самолет С-69 в пътнически през 1951 г.
